León, Guanajuato.- Mientras muchas ciudades enfrentan el reto de equilibrar el crecimiento urbano con la conservación de sus espacios naturales, León acaba de recibir un reconocimiento internacional que pone el foco en uno de los elementos más visibles —y a veces menos valorados— de la vida cotidiana: sus árboles.
La ciudad fue recertificada como Tree Cities of the World (Ciudades Arboladas del Mundo), una distinción otorgada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Arbor Day Foundation a los municipios que mantienen una estrategia permanente para proteger, gestionar y ampliar su patrimonio arbóreo.
El reconocimiento fue entregado durante el Foro Internacional Arbolado Urbano como Semilla de Resiliencia, realizado en Puerto Vallarta, Jalisco, donde participaron representantes de más de 40 ciudades de México y América Latina para compartir experiencias sobre sostenibilidad, gestión ambiental y espacios verdes urbanos.
En representación de la presidenta municipal, Ale Gutiérrez, el director general de Medio Ambiente, Pablo Michael García Cardiel, recibió la recertificación que mantiene a León dentro de una red internacional integrada por ciudades que han convertido el cuidado del arbolado urbano en una política permanente.
Más que árboles: una inversión en calidad de vida
Cuando se habla de infraestructura urbana, generalmente se piensa en vialidades, puentes o edificios. Sin embargo, los árboles también forman parte de la infraestructura de una ciudad.
Su presencia contribuye a reducir temperaturas en espacios públicos, mejorar la calidad del aire, favorecer la biodiversidad y generar entornos más habitables para quienes viven en las zonas urbanas.
En ciudades con un crecimiento constante como León, la conservación de áreas verdes se ha convertido en un tema cada vez más relevante debido a los desafíos relacionados con el aumento de la temperatura, la expansión urbana y la disponibilidad de espacios públicos.
Por ello, la certificación Tree Cities of the World no reconoce únicamente la plantación de árboles, sino la existencia de una estrategia integral para su conservación y manejo.
¿Qué tuvo que hacer León para conservar el reconocimiento?
Para mantener esta certificación internacional, los municipios deben cumplir una serie de estándares relacionados con la gestión de su patrimonio arbóreo.
Entre ellos se encuentra contar con una dependencia encargada específicamente del cuidado de los árboles, disponer de una normativa que regule su protección, mantener un inventario actualizado del arbolado existente y destinar recursos económicos para su mantenimiento.
Además, las ciudades deben realizar actividades de sensibilización dirigidas a la ciudadanía para fomentar una cultura de respeto hacia los espacios verdes.
En el caso de León, la recertificación está respaldada por diversas acciones impulsadas desde la Dirección General de Medio Ambiente.
Entre ellas destacan campañas de forestación y reforestación, programas de donación de árboles y plantas, producción de especies en el Vivero Municipal, mantenimiento de áreas verdes, sustitución de ejemplares secos o dañados y acciones para el control de plagas.
Uno de los programas más conocidos es el llamado Escuadrón de las Ardillas, encargado de retirar el muérdago, una planta parásita que puede afectar la salud de los árboles urbanos.
La educación ambiental también cuenta
La certificación también toma en cuenta el trabajo que realizan las ciudades para involucrar a la población en el cuidado del entorno.
Por ello, León desarrolla actividades de educación ambiental dirigidas a estudiantes, empresas, organismos y ciudadanía en general.
Talleres, capacitaciones y acciones comunitarias forman parte de una estrategia que busca fortalecer la participación social en la conservación de áreas verdes y recursos naturales.
Estas actividades permiten que el cuidado del arbolado urbano no dependa únicamente de las autoridades, sino también de la participación de quienes utilizan diariamente parques, camellones, jardines y espacios públicos.
Un reconocimiento que coloca a León en el mapa internacional
Tree Cities of the World es una iniciativa impulsada por la FAO y la Arbor Day Foundation que reconoce a ciudades comprometidas con la gestión sostenible de sus árboles y bosques urbanos.
Actualmente participan municipios de distintos países que han demostrado avances en planeación, inversión, normatividad y participación ciudadana en materia ambiental.
La recertificación obtenida por León permite que la ciudad continúe formando parte de esta red internacional y mantenga presencia en espacios donde se comparten experiencias relacionadas con sostenibilidad urbana, resiliencia climática y gestión ambiental.
Mientras el crecimiento urbano continúa transformando el paisaje de las ciudades, el reconocimiento coloca