León, Gto.- León no solo quiere que la gente llegue a sus canchas a competir; también busca que los visitantes se queden a conocer la ciudad. Esa mezcla entre deporte, viajes y derrama económica fue uno de los temas que la ciudad llevó al 4º Congreso Mundial de Turismo Deportivo, organizado por ONU Turismo en Ciudad de México.
Isaac Piña Valdivia, director de COMUDE León, presentó parte de las políticas y programas que han convertido al deporte en una herramienta para atraer visitantes y generar movimiento en diferentes sectores de la ciudad.
Hoteles, restaurantes, transporte y servicios turísticos forman parte de la ecuación cada vez que León recibe una competencia de varios días.
Pásale gratis: millones de visitas a los parques
Uno de los programas que Piña destacó fue “Pásale Gratis”, que permite acceder sin costo, durante sábados y domingos, a los parques de la ciudad.
La estrategia suma hasta ahora 9.5 millones de visitantes, de los cuales 3.5 millones corresponden a los parques deportivos.
También están las unidades deportivas de Chapalita y Jesús Rodríguez Gaona, donde el acceso peatonal es gratuito todos los días del año.
El programa incluye además al Centro Acuático Ángel Camacho, con acceso gratuito a las albercas los domingos.
Para las personas adultas mayores existe otro beneficio: después de realizar su inscripción, pueden utilizar las albercas sin pagar durante todo el año.
Más de mil millones de pesos en infraestructura deportiva
Otro de los temas que León llevó al encuentro internacional fue la inversión de más de mil millones de pesos en infraestructura deportiva.
Los recursos han sido destinados a la rehabilitación y creación de espacios para practicar deporte y realizar actividades físicas.
Pero esas instalaciones también tienen una función cuando llegan competencias de gran escala.
Un ejemplo es el Festival Nacional Infantil y Juvenil de Voleibol, que este año tuvo a León como sede por cuarta ocasión consecutiva.
El torneo reunió a 1 mil 465 equipos y generó la llegada de más de 50 mil visitantes durante una semana.
De acuerdo con las cifras presentadas por COMUDE León, el evento dejó una derrama económica de más de 500 millones de pesos en el municipio.
El turismo deportivo también llena hoteles
La llegada de atletas y equipos tiene un efecto que va más allá de los espacios donde se realizan las competencias.
Piña Valdivia señaló que los eventos deportivos nacionales e internacionales han permitido que algunas temporadas que anteriormente registraban menor ocupación hotelera ahora tengan una mayor demanda.
Los equipos suelen viajar acompañados de entrenadores, familiares y otros visitantes, quienes permanecen varios días en la ciudad.
Durante ese tiempo utilizan hoteles, restaurantes, transporte y otros servicios.
Para León, esta actividad se suma a su agenda de congresos, convenciones y exposiciones, con la posibilidad de aprovechar eventos deportivos para atraer visitantes durante diferentes épocas del año.
¿Por qué León resulta atractivo para estos eventos?
Además de su infraestructura deportiva, la ciudad cuenta con una ubicación que facilita la llegada de visitantes desde distintos puntos del país.
Durante su participación, Piña destacó que 60% de la población nacional se encuentra en un radio de hasta cuatro horas de viaje por carretera desde León.
A esto se suma la infraestructura turística de la ciudad, que incluye hoteles, restaurantes, servicios de transporte y espacios para convenciones.
La inversión en instalaciones deportivas también permite contar con sedes para competencias que reúnen a cientos o miles de participantes.
León será sede de una reunión internacional de ciudades
La agenda deportiva de León también tendrá otro encuentro internacional.
La ciudad será sede de la asamblea de la Red de Ciudades Deporte y Desarrollo en América Latina, iniciativa que reúne a gobiernos municipales de distintos países.
Este año, la organización se convertirá en la Red Iberoamericana de Ciudades D+D, cuya presidencia ocupa Alejandra Gutiérrez, alcaldesa de León.
El tema forma parte de una conversación que cada vez conecta más al deporte con el turismo, la economía local y el desarrollo de las ciudades.
Durante el 4º Congreso Mundial de Turismo Deportivo, representantes públicos, destinos, organizaciones deportivas, empresas e inversionistas analizaron precisamente cómo las competencias y actividades deportivas pueden generar inversión, visitantes y movimiento económico en las comunidades donde se realizan.
En el caso de León, la apuesta combina los espacios que utilizan diariamente sus habitantes con una agenda de eventos que busca traer equipos, familias y aficionados desde otras ciudades y países.