El 16 de julio de 2003, con 77 años de edad, la voz de Celia se apagó a las 23 horas. Durante décadas, la cubana cautivó a sus seguidores con su energía y carisma en el escenario, sus llamativas pelucas, vestidos y peculiares zapatos, su poderosa voz y su popular y dulce grito de guerra: ¡Azúcar!
Su amor por la música comenzó cuando cantaba canciones de cuna a los miembros más pequeños de su familia. Solía observar los bailes y a las orquestas a través de las ventanas de los cafés o restaurantes. Celia interpretó internacionalmente ritmos como la guaracha y el bolero; no obstante, la salsa fue el género que la llevó al estrellato.
Más de 70 álbumes generaron una cosecha interminable de discos de platino y de oro, recibió más de un centenar de premios de prestigiadas instituciones de diversas partes del mundo.
Cruz grabó con los más altos dignatarios de la música: Dionne Warwick, Patti Labelle, David Byrne, Gloria Estefan y Wyclef Jean. Su talento siempre envolvió a gente de todas las generaciones y gustos, toda vez que llegó a cantar hasta con grupos de rock, como Los Fabulosos Cadillacs y Jarabe de Palo.
