La reciente develación de la escultura de San Sebastián Mártir en la Parroquia del Sagrario, lugar fundacional de la Villa de León, refuerza el legado histórico de una ciudad cuya identidad se forjó el 20 de enero de 1576, día en que se celebraba la festividad del santo patrono.
Desde sus orígenes, cuando la villa fue fundada en 1576, los fundadores pidieron la protección divina de San Sebastián, en una práctica común en el proceso de colonización española. Con el paso del tiempo, y a partir de 1762, al pasar la parroquia del cuidado de los frailes al clero secular, San Sebastián fue retomado como patrono de la ciudad, dando lugar a la denominación de Villa de San Sebastián de León que se mantuvo entre 1722 y 1830.
San Sebastián Mártir, recordado por su historia como soldado romano que asistió a los cristianos prisioneros y sobrevivió milagrosamente a su condena, ha sido venerado como protector contra la peste y símbolo de fortaleza. Su imagen se ha convertido en un emblema de la ciudad, tan significativo que en los años treintas se adoptó un emblema con su figura, consolidando su presencia en la memoria colectiva.
Rodolfo Herrera Pérez, director del Archivo Histórico de León, explicó: “Desde el primer momento se le pide protección, como era costumbre por todos los españoles al fundar un lugar nuevo, se le tomó como santo patrono. Con el tiempo, su imagen se incorporó al emblema de nuestra ciudad.”
La escultura, realizada en bronce por la artista leonesa María del Rosario Castro Rozas y con una inversión de 2.6 millones de pesos, mide 3.5 metros de altura y se encuentra estratégicamente ubicada para resaltar su significado. La obra forma parte del eje Yo Quiero a León Más Fuerte, una iniciativa que busca fortalecer la identidad, la historia y la cultura de la ciudad, mediante la preservación de sus símbolos patrimoniales.
Durante la ceremonia, la presidenta municipal Ale Gutiérrez destacó la importancia de mantener viva la historia de León para proyectar un futuro sólido: “Hoy más que nunca lo que necesitamos es tener fe, esperanza e identidad, pues una sociedad sin estos valores está condenada a fracasar. Debemos regresar al pasado y reconocer lo que nos trajo hasta aquí, la solidaridad y la resiliencia, que han definido a León a lo largo de los años.”
El director general del Instituto Municipal de Planeación, Rafael Pérez Fernández, puntualizó el valor de la obra:
“Más que una escultura o una imagen, representa nuestra historia e identidad. San Sebastián Mártir ha sido símbolo de protección y fortaleza desde nuestros orígenes.”
Bendecida por el Arzobispo de la Arquidiócesis de León, Jaime Calderón, la escultura se suma a las obras previas dedicadas al santo: la primera, ubicada sobre el muro de la Parroquia del Sagrario, y la segunda, realizada por Ricardo Montilla en el Forum Cultural Guanajuato. Según Herrera Pérez: “Esta obra en la Plaza Fundadores, vinculada a la histórica Fuente de los Leones, se convertirá en un punto de encuentro y referencia para los ciudadanos, quienes, al dejar veladoras y flores, honrarán la fe y la identidad que San Sebastián ha simbolizado en nuestra ciudad.”
Con esta nueva obra, León reafirma su compromiso con la preservación de su patrimonio histórico y la consolidación de su identidad, recordando que su pasado y sus tradiciones son la base sobre la que se construye el futuro.